Desde la ampliación del acceso al agua fluorada hasta el impacto cambiante de la fuerza laboral en el acceso a la atención, las políticas desempeñan un papel importante para satisfacer las necesidades de salud bucal de nuestro país. Como profesionales de la salud bucal que trabajan en entornos de salud pública y brindan atención a poblaciones desatendidas, los miembros de NNOHA brindaron una perspectiva única y necesaria, esencial para el desarrollo de políticas.

NNOHA está trabajando para representar la voz de nuestros miembros a nivel nacional e involucrar a nuestros miembros en la promoción a nivel local. Los enfoques principales de esta asociación son las cuestiones de la fluoración del agua comunitaria, las necesidades de mano de obra para el futuro y la accesibilidad de los selladores dentales en los programas escolares.

La fluoración del agua comunitaria, el ajuste de un mineral natural a un nivel que ha demostrado tener el mayor beneficio, fue nombrada como uno de los diez principales logros de salud del siglo XX . La fluoración del agua es la única intervención de salud bucal que beneficia a todos, independientemente de su edad o nivel de ingresos.

NNOHA apoya plenamente la expansión continua del acceso a agua óptimamente fluorada.

NNOHA affirms that oral health is essential to overall health and that everyone deserves access to high-quality dental care. Community Health Centers (CHCs) provide oral health services to more than 6.7 million individuals each year—predominantly low-income, rural, and underserved populations. Without sustainable funding, these safety-net programs risk reductions in access, widening disparities, and increasing long-term health care costs.

Health Centers provide oral health services for underserved populations at dental clinics throughout the United States. Between 1998 and 2008, the number of Health Centers offering on-site dental services increased from 411 to 850, and the number of dental patients went up by 158%. As dental capacity grows, the need for a dental workforce committed to caring for underserved patients is growing as well.

Given the growing demand, new types of dental providers such as dental health therapists and advanced dental hygiene practitioners – sometimes called mid-level providers – have been proposed as a way to strengthen the dental safety net and to address unmet needs for dental services. If successful, such programs can not only facilitate a division of labor that allows dentists to manage and treat more acute and complex issues, but also contribute to primary prevention of severe and expensive problems.